Histoire :
La fougère est déjà connue et utilisée dans l’Antiquité par les Grecs à qui elle doit son nom. Le préfixe poly- signifie en effet nombreux en grec et Podos le pied. Ce nom (on retrouve en français le terme millepieds comme autre nom attribué au polypode) se réfère aux nombreuses excroissances des anciennes feuilles présentes sur le rhizome.
Chez les anciens Grecs, Dioscoride recommande son utilisation comme purgatif et laxatif (usage interne) et pour soulager les luxations (usage externe). Ces usages de la plante seront aussi prescrits par Pline l’Ancien (23-79)
Pline l’Ancien (en latin Gaius Plinius Secundus), né en 23 après J.-C. à Novum Comum (l’actuelle Côme) dans le nord de l’Italie et décédé en 79, à Stabies , près de Pompéi, lors de l’éruption du Vésuve, est un écrivain et naturaliste romain du Ier siècle, auteur d’une monumentale encyclopédie intitulée Histoire naturelle. More et Galien.
Il est aussi mentionné dans les livres de botanique du Moyen-Âge sous le nom de polypodium. Le polypode est ainsi conseillé par Hildegarde de Bingen contre les maux de ventre, il est aussi cité par Leonhart Fuchs et Rembert Dodoens pour le même usage ainsi que comme purgatif.
Il est toujours utilisé de nos jours.
Recettes :
Comme expectorant, faire bouillir 15 min 20 à 50 g de racine broyée par litre d’eau, ajouter quelques feuilles de menthe et laisser macérer 12h.
Savants liés :
Adam Lonicer (1528-1586)
Claude Galien (131-202)
Hildegarde de Bingen (1098-1179)
Leonhart Fuchs (1501-1566)
Pedanius Dioscoride (40-90)
Rembert Dodoens (1517-1585)