Het grote aantal ballonnen dat aldus aan de elementen wordt afgeleverd, varieert enigszins afhankelijk van de auteurs: 64 voor Tissandier, 71 voor Fonvielle en Debuchy; maar dit laatste daalt tot 65 door een ballon zonder passagiers en een paar afgebroken vertrekken te tellen; Bovendien lijkt het er niet op dat de 71 door Debuchy genoemde ballonnen exact overeenkomen met die van Fonvielle. G. Tissandier, zijn broer Albert en Fonvielle vertrokken respectievelijk op 30 september, 14 oktober en 23 november aan boord van de Céleste, de Jean Bart en deGelijkwaardigheid. De veelbewogen escapade van Gambetta en Spuller wordt door Debuchy gedetailleerd gerapporteerd. Niet alle reizen hadden echter het gunstige resultaat van de reizen die ik zojuist heb genoemd: twee ballonnen gingen verloren op zee, vier gingen neer op plaatsen die door de Duitsers waren bezet, de Stad Parijs voltooide zijn vlucht in Duitsland; gelukkiger, de Stad Orleans vermeed de vijand in Frankrijk en Duitsland zo goed dat hij in Noorwegen belandde. Het merendeel van de ballonnen kwam echter veilig aan, sommigen in zo'n erbarmelijke toestand dat hun eerste reis ook hun laatste was.
In het verhaal dat ons bezighoudt, zijn de ontsnappingen uit Parijs, hoe spannend ze ook zijn, voor ons minder belangrijk dan de pogingen om daarheen terug te keren. Exploitaties die anders gevaarlijk zijn, want hoe kunnen we ervoor zorgen dat een ballon die van ver wordt meegevoerd door een wind van vaak veranderende richting precies boven de belegerde stad passeert, en hoe kunnen we dan in zeer korte tijd oriëntatiepunten vinden die precies genoeg zijn om de grond te raken? te dichtbij en niet te ver? Voor de goede orde citeer ik het idee om de ballon te richten met behulp van een ander voortstuwingsmiddel dan wind: dit idee had, bij gebrek aan geschikte motoren, tot nu toe alleen maar belachelijke pogingen opgeleverd. Het verlangen om te slagen werd echter aangewakkerd door dringende motieven: het terugbrengen naar Parijs van geschikte ballonnen, bekwame luchtvaartmaatschappijen of mannen die, na een of andere missie, probeerden terug te keren naar hun post; meer nog, om Parijzenaars nieuws uit de wereld te brengen, vooral uit de rest van Frankrijk. In de behoefte aan informatie werd slechts gedeeltelijk voorzien door een vrij ingenieuze postdienst: postduiven, voorheen per ballon vanuit Parijs verzonden, keerden met hun vleugels terug naar hun duiventil met een massa microscopisch kleine boodschappen mee. Hoe bewonderenswaardig het proces van fotografische reductie van teksten ook was, een proces waarin we de historische oorsprong van microfilms of microfiches kunnen zien, het werd niettemin beperkt door verschillende beperkingen, van de voorafgaande verzending van de duiven tot hun voorkeur voor een vlucht van het zuiden naar noorden, voorbijgaand aan de noodzaak om hen te behoeden voor te zwaar slecht weer en aan het gevaar van de verspreiding van vals nieuws door middel van duiven die in handen van de vijand vallen. Ondanks de gevaren van de terugkeer naar Parijs, beproefden de gebroeders Tissandier tweemaal hun geluk aan boord van de Jean Bart7 en 8 november. Door de wisselvalligheid van de wind mislukten de pogingen en de twee broers hielden niet vol. In het werk van Gaston Tissandier vinden we geen toespeling op andere pogingen. Het volgende initiatief komt van Fonvielle, die ons terugbrengt naar Spuller.
In zijn boek citeert Fonvielle Spuller slechts één keer, waarin hij Gambetta's ontsnapping vertelt en hem merkwaardig S. Puller noemt. Aan de andere kant blijft hij zelfgenoegzaam stilstaan bij het idee van "terugkeren door de lucht", een idee dat hem ertoe brengt een nauwkeurig plan te bedenken en uit te voeren. In Londen had hij Madame Mallet ontmoet, de vrouw van een bankier die in Parijs bleef, en die berichten naar haar man wilde sturen. Laten we het woord geven aan Fonvielle:
Ik kreeg het geld aangeboden om een grote ballon te kopen die toebehoorde aan een van de meest bekwame Engelse luchtvaarten. Ik schreef de delegatie een ironische en verontwaardigde brief, waarin ik dreigde hun onbekwame gedrag aan de kaak te stellen als ze zouden blijven weigeren een luchtvaartstation in de noordelijke departementen te vestigen. Deze brief had helaas te laat effect, de ballonnen arriveerden rond midden januari in Lille en de wind begon pas uit het noorden te waaien op het moment dat ons lot, helaas! definitief vaststonden.
De vergelijking van deze tekst met de brief van Spuller aan het Catalaans is onweerstaanbaar. Dit is de grote ballon van Coxwell, daar de grote ballon van een van de meest bekwame Engelse luchtvaarten. Niemand verdiende deze lof echter meer dan Coxwell (1819-1900) (Figuier, 1882: p. 152-153); Laten we oordelen. Vanaf juni 1861 begon Glaisher, hoofd van het Greenwich Weather Bureau, aan een reeks beklimmingen met een wetenschappelijk doel; Aeronaut Coxwell was de aangewezen metgezel van Glaisher. Op 5 september 1862, tijdens een van deze beklimmingen, stegen ze tot 10.000 meter, in zo'n intense kou dat Glaisher het bewustzijn verloor en Coxwell, beroofd van het gebruik van zijn handen, de klep met de tanden moest bedienen. Dit weerhield de twee vrienden er niet van om het opnieuw te doen. Het zou misschien ongepast zijn om te zeggen dat Coxwell in zijn groep niet eenarmig was, maar zeker een van de meest bekwame. We zullen ook opmerken dat Lille door zowel Spuller als Fonvielle als verzamelpunt wordt gegeven.
Wat betreft het effect van de ‘ironische en verontwaardigde brief’, die het onbekwame gedrag van de delegatie (die in de eerste helft van december van Tours naar Bordeaux was verhuisd vanwege de Duitse opmars) aan het licht zou brengen, wordt kort beschreven door Debuchy. De wetenschappelijke commissie die op 28 september door de delegatie werd opgericht, was niet alleen, zoals Fonvielle beweert, "omringd door dromers en samengesteld uit incompetente notabelen", aangezien haar voorzitter Silbermann een beroep had gedaan op twee luchtvaarten zo bekend als Duruof en Gaston Tissandier. Maar de activiteit ervan werd grotendeels verlamd door het onderzoek van een stortvloed aan fantasievolle projecten, soms afkomstig uit het buitenland. Na de dubbele mislukking van Jean Barthadden we het idee om per vliegtuig terug te keren naar Parijs opgegeven, toen de tirade van de vliegende journalist Fonvielle Gambetta op zijn kop zette. Drie luchtvaarten, waaronder Duruof, enkele vrijwilligers en vijf ballonnen, gingen in Bordeaux aan boord voor Calais; andere ballonnen, van verschillende kanten geborgen, brachten de sterkte van de in Lille verzamelde vloot op ongeveer vijftien, maar te laat om vóór de capitulatie van Parijs actie te ondernemen.
Debuchy suggereert dat Fonvielle zich had aangesloten bij een project van Léveillé, stafchef van Steennackers, de algemeen directeur van de Telegraph Lines: terugdeinzend voor de moeilijkheid om de ballonnen in de belegerde perimeter te laten landen, bleef zijn ambitie beperkt tot het passeren van dicht bij Parijs door duiven los te laten. berichten op het juiste moment overbrengen, waardoor slecht getrainde vogels voor langere vluchten konden worden gebruikt. Vreemd genoeg vermeldt Fonvielle dit project helemaal niet in zijn boek, en Spuller ook niet in zijn brief.
French 
Dutch