1986 – 9(3)

Laten we dus eens kijken naar de Spatische archieven en er eens goed over nadenken. Allereerst publiceerde het gemeentebestuur van Spa van april tot oktober dagelijks The lijst van buitenlanders. Op deze fiche stonden de buitenlanders (naar de stad) vermeld die zich tijdens hun verblijf in Spa kenbaar hadden gemaakt; de datum van publicatie van een dergelijke vrijwillige verklaring kwam niet noodzakelijk overeen met de datum van aankomst of vertrek.

Op 2 juli 1871 ontdekten we echter de vermelding: Bérardi, familie en s. (vakken), directeur vanBelgische onafhankelijkheid, Brussel, In Tivoli, Promenade des VII Heuresstraat, 10 personen. Er was daar niet alleen voldoende ruimte voor de zoon Gaston, maar ook en ruimschoots voor Lodewijk-Napoléon en Eugénie door mogelijke vervanging van leden van deze overvloedige stam. De aankomst van Jean-Baptiste in Spa ging niet altijd gepaard met zo’n processie. Op 24 juli 1872 werd de aanwezigheid gemeld,Hotel de l'Univers, van de heer en mevrouw Bérardi, lijfrentes, Brussel, 2 personen (dezelfde dag, merkwaardig toeval, verschenen op deHotel de Portugal een zekere Catalaan, hoogleraar aan de Universiteit van Luik).

Daarentegen verhaalt een rapport van politiecommissaris Hennet aan een wethouder van Spade, gedateerd 14 juli 1871 (blad met nummer 184), over een ruzie die plaatsvond op 12 juli aan de dertig en veertig tafel van de Redoute, tussen regisseur Bérardi de L'Belgische onafhankelijkheid en een zekere Georges Beau, toneelkunstenaar, ongeveer twee louis die door de eerste op tafel zijn geplaatst en door de tweede in zijn zak zijn gestoken. Het incident werd gemeld door de krant L'indiscreet van 1 augustus 1871, waarin alleen de naam wordt vermeld van Léon Bérardi, directeur van deBelgische onafhankelijkheid. De aanwezigheid van voldoende Bérardi in Spa tijdens de zomer van 1871 is nu zo duidelijk dat het niet langer overhaast lijkt om F. de Britta en Gaston Bérardi te identificeren. Nog een laatste controle: er verschijnt geen Britta De lijst van buitenlanders in 1870, 1871 of 1872.

Aangespoord door deze verzameling in de archieven van Spa zouden we bijna soortgelijke bewijzen van het verblijf van het keizerlijke echtpaar in Spa gaan eisen. Dit zou zeker de voorzorgsmaatregelen ondermijnen die zijn genomen om de anonimiteit te behouden. En toch verspreidde zich tegen eind juli 1871 in Spa het gerucht over de aanstaande komst van Louis Bonaparte! De Spa-Gazette, neemt in zijn uitgave van 26 juli 1871 dit nieuws over De Belgische ster en geeft er uitgebreid commentaar op voordat hij het ontkent. Om het te veroordelen roept ze het idee op om “charivaris te geven” aan de ex-keizer en waagt ze zich aan een niet al te slechte afscheiding:

We hebben een monument opgericht ter nagedachtenis aan Peter de Grote, we kunnen Napoleon de Kleine heel goed een plaats geven in onze wandelingen.

Deze geur van lokale roddels, ongetwijfeld voortgekomen uit een of andere toevallige indiscretie, was de rook die een brand aankondigde die we vervolgens probeerden te maskeren, niet zonder succes, aangezien er tot nu toe niets is gebeurd van het verblijf van Lodewijk-Napoléon in Spa tijdens de zomer van 2011. 1871. Het artikel van De Spa-Gazette laat zien hoezeer incognito onder dergelijke omstandigheden wenselijk was [[ Van incognito was geen sprake tijdens het eerste verblijf van Eugénie de Montijo in Spa, in 1849, vier jaar vóór haar huwelijk met Napoleon III. ]].

Uiteindelijk vraagt men zich af wat het motief is voor de lange reis die het keizerlijke echtpaar aan het einde van de zomer van 1871 van Chislehurst naar Carlsbad bracht. Voor een verblijf van plezier en genezing in kuuroorden had Engeland keuze te over. Ik zou hier het vermoeden naar voren willen brengen dat Louis-Napoléon en Eugénie, na een ontspannende reis, uit elkaar gingen in Carlsbad, dat de eerste terugkeerde naar Engeland, naar Torquay in plaats van zijn gebruikelijke verblijfplaats Camden Place in Chislehurst, terwijl Eugénie op weg was naar het Zuiden, zou in Italië aan boord gaan voor Spanje, bijvoorbeeld naar Genua. U moet weten dat Eugénie in september 1871 daadwerkelijk naar Spanje is gegaan om een financiële kwestie te regelen, en dat haar man in Torquay op haar is gaan wachten. Omdat de oversteek door Frankrijk voor haar uitgesloten was, was het alternatief om Frankrijk in het oosten te omzeilen en de reis te voltooien met een korte oversteek in de Middellandse Zee, of een meerdaagse navigatie over het Kanaal en de Atlantische Oceaan te ondernemen; in het tweede geval was het nog steeds nodig een manier te vinden om de Franse wateren te vermijden, met het risico een toevluchtsoord te moeten zoeken in een Franse haven als de formidabele grillen van de Golf van Biskaje het schip in moeilijkheden zouden brengen. Als dit dilemma een kwestie van nodeloze speculatie is voor de memoirist, is de onthulling van Eugénie's aanwezigheid in Carlsbad rond 24 september een serieuze indicatie van de kant die het keizerlijke paar heeft gekozen. De vraag komt er uiteindelijk op neer dat Eugénie prompt van Carlsbad naar Spanje moet worden geleid zonder een voet in Frankrijk te zetten; het antwoord is het antwoord dat ik hierboven gaf.

Het is voor mij een genoegen om MM te bedanken. R. Halleux, P. Lefèbvre en A. Georges voor de informatie die zij mij hebben verstrekt; Mijn dank gaat ook uit naar de heer Spailier, voormalig bibliothecaris van de stad Spa, die op zeer vriendelijke en briljante wijze de leiding nam over de documentatie van Spa.

Referenties

Beyens, 1925-1926. – Het Tweede Keizerrijk gezien door een Belgische diplomaat. Parijs, Plon, 2 delen.

Catalaans, 1892. – Literaire en politieke kruimels van een oude wiskundige, Luik, Vaillant-Carmanne.

Deschanel, 1920. – Gambetta, Parijs, Hachette.

S. Desternes En H. Chandet, 1961. – Napoleon III, man van de 20e eeuw. Parijs, Hachette.

S. Desternes En H. Chandet, 1957. – Louis keizerlijke prins. Parijs, Hachette.

Debuchy, 1973. – De ballonnen tijdens het beleg van Parijs. Parijs, Frankrijk-rijk.

Vijgenboom, 1882. – Aerostaten. Parijs, Jouvet.

W. de Fonvielle, 1871. – Ballonnen tijdens het beleg. Parijs, op het eclipskantoor.

Hoyoux, 1974. -Inventaris van manuscripten in de bibliotheek van de Universiteit van Luik, Bibliotheca Universitatis Leodiensis, kroeg. Nr. 24, t. II.

Spuller, 1879. – Populaire conferenties. Parijs, Dreefous.

Spuller, 1893. – Conferentie gehouden voor de Franse Vereniging voor Luchtnavigatie op 6 juli 1893, De luchtvaart, augustus 1893.

Tissandier, 1871. – In een ballon! tijdens het beleg van Parijs. Herinneringen aan een luchtvaartmaatschappij. Parijs, Dentu.

Guériot, 1980. – Napoleon III, T. II, Parijs, Payot, 2e druk.