DE technologische anachronismen geproduceerd door dit traagheidsprincipe hebben gevolgen voor twee aspecten van de machine: de efficiëntie en de esthetiek. Het functionaliteitisme heeft juist aangetoond dat de toe-eigening van technische middelen voor het nagestreefde doel resulteert in een zekere schoonheid van het technische object. De eentonigheid die perfectie voortbrengt is onmenselijk.]]. Dit leidt tot industriële ontwerpconcepten. Wat de effectiviteit betreft, deze bereikt pas zijn maximum als alle beperkingen uit het verleden eindelijk zijn weggenomen.
Is de dubbele verklaring die wij hebben geschetst voldoende? Is technologische inertie te wijten aan economische beperkingen in combinatie met psychologische gegevens? We zullen toegeven dat de economische verklaring en de psychologische interpretatie elkaar niet uitsluiten. De aanvankelijk beperkte beschikbaarheid van nieuwe processen, de langzame verspreiding van kennis en de noodzaak om oude technieken af te schrijven, dit zijn de economische redenen. Het verlangen om reeds bekende vormen en principes in objecten te vinden, en de angst voor verandering, dit zijn de psychologische redenen. We zouden ‘sociale’ redenen kunnen toevoegen, zoals de houding van werknemers ten opzichte van methoden die fundamentele veranderingen met zich meebrengen. Maar het is in feite een combinatie van economische en psychologische redenen.
Wij zijn echter van mening dat er nog een diepere verklaring moet worden gedefinieerd. Zelfs nu gaat de technologie vooruit door incidentele veranderingen, niet door algehele herzieningen. Toen we van dierentractie naar auto's gingen, duurde het geruime tijd voordat de snelwegen, parkeerterreinen, kortom, een hele infrastructuur opnieuw werd ontworpen op basis van nieuwe mogelijkheden. De uitvinding van de televisie zal logischerwijs leiden tot een volledige herziening van de informatieprocessen van het grote publiek, die nog steeds te uitsluitend gebaseerd zijn op de op papier gedrukte krant (drukken is een techniek uit de 15e eeuw, papier een materiaal uit de Middeleeuwen en zelfs uit de begin van onze jaartelling als we de Chinese uitvinding ervan beschouwen). Er is veel verbeeldingskracht voor nodig voordat de uitvinder alle gevolgen van zijn uitvinding kan overzien.
We sluiten af met een verklaring voor de traagheid in de geschiedenis van de technologie, gebaseerd op de niet-globalisering van technologisch onderzoek. Dit gebeurde vaak in verspreide volgorde. Zeker, de zaken zijn verbeterd nu technisch onderzoek gebaseerd is op solide wetenschappelijke gegevens en wordt uitgevoerd door multidisciplinaire teams.
De situatie is verbeterd... Maar lange tijd is het technische object, een beetje als een levend wezen, in verschillende richtingen geëvolueerd, als gevolg van de opeenvolgende acties van uitvinders op dit of dat aspect. Zolang deze acties slecht op elkaar zijn afgestemd, eindigen we met een ware teratologie van de machine, met het nutteloze voortbestaan van rudimentaire organen, zoals de zeilen van de eerste stoomboten, de overbodige decoratieve elementen van de eerste industriële producten (of het nu gaat om radiotoestellen of naaimachines), of zelfs de menselijke vorm die de anticipatieliteratuur aan robots toeschreef.
REFERENTIES
D. Huisman & G. Patrix, 1961. - Industriële esthetiek, PUF, Parijs.
A. Leroi-Gourhan, 1962 in Algemene geschiedenis van technieken, uitg. onder leiding van M. Daumas, PUF, Parijs, vol. I.
H.-G. Wells, 1901. - Anticipaties of de invloed van mechanische en wetenschappelijke vooruitgang op het menselijk leven en denken, trans. HD Davray & B. Kozakiewicz, Mercure de France, Parijs (1904; de Engelse tekst verscheen in 1901 in de Fornightly Review).