1983 – 6(3)

Warocqué had de gewoonte zijn fotograaf uit Parijs mee te nemen: dit toont aan hoeveel belang hij aan zijn iconografie hechtte. Wij staan bij hem in de schuld. Deze heren verspreidden zich over de dijken of onder de weinige onderhoudswerkers. Links zien we de ventilatieschacht met zijn geleidelijk verzonken arcades, het ventilatorpaviljoen, het gecombineerde gebouw van de schacht en de machinekamer, met extra paviljoens. De vorm van het hoofddak wordt ongetwijfeld verklaard door een eerste exploitatie met door paarden getrokken carrousels. Aan de rechterkant de schoorsteen met vierkante doorsnede, met kap en ankers, bevestigd aan het dak van de stookruimte, nauwelijks zichtbaar, en ervoor een kleine tank die voor de condensor werd gebruikt. Daarnaast doorboort het uitlaatmondstuk van de afzuigmachine het dak van het bijgebouw. Vijf gebouwen komen overeen met vijf verschillende tijdperken. De oorspronkelijke ketel was van het ronde paddenstoeltype; de machine was een Dorzée/Hornu uit 1824, dubbelwerkend, lage druk, condensatie, en zonder slinger. De sterkte werd geschat op 19 tot 20 pk. De zuiger met een diameter van 645 mm had een slag van 1.020 mm en gaf 30 dubbele slagen per minuut. De werkdruk was 0,285 kg/cm2 bij 1/3 atmosfeer. In 1849 werd de "champignonketel" vervangen door een cilindrische ketel. De winning in deze put stopte in 1862; de stookruimte wordt nog steeds gebruikt voor de ventilator, terwijl de machine wordt gebruikt als kaapstander voor de naburige brandpomp, wanneer het nodig is om de sets stangen weer in elkaar te zetten. Ingenieur Dejaer vermeldt dat de Hope-bron en de Peace-brandpomp op verschillende diepten met elkaar zijn verbonden. Vanaf dat moment zal het lot van stoel 5 trouwen met dat van de pomp; daarmee wordt hij in 1889 werkloos, de mechanische delen worden in 1895 verwijderd en het geheel wordt administratief opgeheven op 19 september 1899. Vergelijking met de gravure stelt ons in staat de aangebrachte toevoegingen te realiseren: twee rechterbijgebouwen van de machinekamer , luchtschacht en ventilatorgebouw.

Afb. 3. – De L’Espérance-put (collectie Warocqué, Museum Mariemont).

De foto in afb. 4 is, voor zover wij weten, de enige van een Newcomen-machine in België. Daar treffen we dezelfde groep aan, tegen de slinger van de pomp aan. De slinger is gemaakt van een enorme eikenhouten balk van ongeveer 800 mm zijde, en verdubbeld met kragen in het gebied van het steunpunt. Links de bak geladen met stenen en fungeert als tegengewicht. De hoeken zijn bewerkt. Beneden een massief dat bedoeld is om een te plotselinge val op te vangen. Aan de andere kant, aan de voet van de geketende sector, tussen de twee kale heren, bevindt zich de kop van de put. Aan de voorzijde van het gebouw is de geit, een grote V van omgekeerd hout, bedoeld om de pompelementen op te tillen. Een grote luifel met een zadeldak, aan één kant open, is bedoeld om de kettingen en andere bewegende metalen delen te beschermen tegen slecht weer. Opgemerkt moet worden dat de achterkant van het gebouw op het westen is gericht (ketelzijde). Er ligt daar een enorme fietsketting, waarvan elke schakel groter is dan een mensenhoofd. Het harmonieus vormgegeven gebouw heeft nog steeds dubbele schuine dakhellingen, in de stijl van de Spaanse Renaissance (de bouwer, en waarschijnlijk ook architect, was al productief in de tijd van de Oostenrijkse Nederlanden). De traveeën zijn omlijst met blauwe stenen. De twee prachtige vierkante schouwen zijn voorzien van een afdekplaat; ze zijn symmetrisch ten opzichte van het gebouw gerangschikt en gerechtvaardigd door de aanwezigheid van twee ketels, een minderheidsopstelling onder atmosferische machines.

Afb. 4 – De Peace-brandpomp (collectie Warocqué, Mariemont Museum).

Alle daken van de pomp zijn bedekt met leien, in tegenstelling tot de Espérance, die volledig met pannen is bekleed. Het algemene uiterlijk van de installaties is nog steeds zeer acceptabel voor een tachtigjarig industrieel gebouw dat buiten gebruik wordt gesteld en dat grote bewegende delen heeft.

De gravure getoond in Fig. 5 vertegenwoordigt het gedeelte van een atmosferische machine-installatie van Newcomen, met zijn contragewicht, zijn bewegende kettingen, de pompput, de ronde paddestoelvormige ketel die rechtstreeks de motorcilinder ondersteunt, de bovenste tank die het condenswater bevat, het karakteristieke hoge gebouw. Dit is de tekening uit de Encyclopedie die de machine uit de kolenmijn van Bois-de-Boussu, nabij Saint-Ghislain, voorstelt.