Ducastelle (1978) suggereert: “industriële archeologie is de uitbreiding voor de periode van de industriële revolutie (van het einde van de 18e eeuw tot 1914) van de traditionele archeologie. Het heeft daarom tot doel de materiële overblijfselen van dit tijdperk, toen de industrie de belangrijkste economische activiteit werd, te onderzoeken en wetenschappelijk te bestuderen.” Om deze definitie te illustreren en een overzicht te geven van de methoden van de industriële archeologie, presenteert de auteur vervolgens zijn resultaten, vergezeld van overvloedige documentatie, op de interessante site van de Maffle-steengroeven (regio Aat).
Wat van den Abeelen (1978) betreft, tenslotte verlegt hij ons definitieprobleem. Het toegeven van de betekenis van de Engelse pioniers van het vakgebied (namelijk dearcheologie van de industriële revolutie), zal hij proberen de betekenis van de term ‘Industriële Revolutie’ af te bakenen. [[Laten we wijzen op twee eerdere artikelen, rijkelijk geïllustreerd: van den Abeelen (1973, 1975). In het eerste van deze artikelen vindt u enige bibliografische informatie over het idee van de industriële revolutie. Zoals voor veel historici is de Industriële Revolutie voor deze auteur een reproduceerbaar sociaal-economisch fenomeen: de fase van de industrialisatie, vaak behoorlijk explosief, van welke regio dan ook. Dit is niet de betekenis die door iedereen wordt aanvaard, en technisch historici verwerpen bijvoorbeeld dit misbruik (en misschien naïef?) gebruik van de term. Aldus Daumas (1968): “Het gebruik van dezelfde term industriële revolutie om de fase van de industrialisatie van de verschillende landen van de wereld aan te duiden, die zich overal na die van Groot-Brittannië afspeelde, is echter moeilijk te aanvaarden. Voor Frankrijk zou het nog steeds aanvaardbaar zijn als we de eerste helft van de 19e eeuw bestuderen; maar het moet worden verworpen als het gaat om de landen van Midden- en Oost-Europa. Vanuit economisch oogpunt heeft het fenomeen misschien enkele gemeenschappelijke kenmerken, maar vanuit sociaal en technisch oogpunt is het totaal anders. In het bijzonder is geen enkel land, zoals Groot-Brittannië tussen 1780 en 1800, zo’n samenhangend en autonoom centrum van uitvindingen en innovaties geweest. Industrialisatie, en als we over industrialisatie spreken, bedoelen we zowel de opkomst van moderne productieprocessen als de aanleg van spoorwegen of de distributie van elektrische stroom. De industrialisatie werd uitgevoerd door te lenen van initiatiefnemers uit landen en de assimilatie van deze leningen op een voldoende volledige manier. het land in kwestie kan op zijn beurt de rang van initiatiefnemerland aannemen. Vanuit dit perspectief is het moeilijk te beweren dat er aan het einde van de 19e eeuw in de Verenigde Staten een industriële revolutie heeft plaatsgevonden. Het zou verkeerd zijn om te spreken van een industriële revolutie in relatie tot China of Afrikaanse landen in de tweede helft van de 20e eeuw. »Er moet echter worden opgemerkt dat het mogelijk was de stelling van een Industriële Revolutie... in de Middeleeuwen te ondersteunen (Gimpel, 1975).]]
Kortom, als we in het stadium van een oppervlakkige lezing blijven, lijkt het erop dat onze drie auteurs het eens zijn over een definitie die als volgt zou luiden: de studie van de materiële overblijfselen van een moment in de geschiedenis dat wordt gekenmerkt door de opkomst en ontwikkeling van de industrialisatie.
Deze consensus is niet verrassend als we met Linters (1978) opmerken dat we tijdens de Derde Internationale Conferentie over het Behoud van Industriële Monumenten (in Stockholm in 1978) tot een “ vastgelegd in de definitie van industriële archeologie: het is de meest gebruikelijke manier van werken op aarde: datum infrastructuurmateriaal De industriële periode in onze kortste prestaties bevindt zich in ons laatste contact; als resultaat van het geheel van het werk (van de totale industriële productie) ... dat gebaseerd is op heuristieken ... die methoden ... dat is een benadering: conserveringsstudies zijn voor jou hetzelfde. »
French 
Dutch