1980 – 3(2/3)

Het omvat het overbrengen van een vloeibaar fysiek systeem, inkt, op vast papier. “Deze overdracht wordt uitgevoerd door middel van speciale structuren: de drukvormen die zo zijn ontworpen dat ze in bepaalde delen de inkt kunnen opnemen en in andere blanco blijven, brengen deze inkt vervolgens gemakkelijk over op het papier dat in de printer komt. contact met hen” [[ Zoals we weten wordt de afbakening tussen de “printzones” en de “niet-printzones” van de vormen uitgevoerd door middel van verschillende methoden die elk een printproces karakteriseren. Bij de twee oudste zijn er niveauverschillen. De inkt wordt bij voorkeur op de reliëfs aangebracht, dit is het typografische proces, of in holtes, dit is de heliogravure. De derde methode, lithografie, maakt gebruik van vormen zonder reliëf of holtes, en is gebaseerd op het bijzondere gedrag van verschillende speciaal behandelde materialen (Martin, 1979)].

De eerste grote innovatie die in de kijker wordt gezet is ongetwijfeld de ijzeren armpers! Maar voordat we het hebben over deze enorme bijdrage aan de typografische industrie, gaan we een paar jaar terug in de tijd om een handpers en de werking ervan te observeren. Dumont beschrijft het ons als volgt:

“Laten we ons een houten tafel voorstellen, twee staanders met elkaar verbonden door een dwarsbalk, een houten dienblad, vierkant van vorm, dat tussen de staanders op de tafel omhoog of omlaag kan gaan; daarboven een sterke houten schroef die door middel van een ijzeren staaf werd bediend om de bak omlaag of omhoog te brengen.

Het is gemakkelijk te begrijpen dat het drukken met zo'n instrument traag en pijnlijk was, maar ook onvolmaakt, en toch bleef deze methode drie en een halve eeuw bestaan!

2. – DE IJZEREN PERS

Op de drempel van de 19e eeuw zullen de zaken veranderen en het is vanuit Engeland dat de vooruitgang komt dankzij Lord Stanhope (1753-1816). Deze laatste elimineerde, naar het idee van Guillaume Haas, hout volledig ten gunste van metaal en vertienvoudigde zo de dagelijkse productie, die steeg tot 2.000 of 3.000 vellen. Dumont legt haarfijn uit hoe het apparaat werkt; we zullen ons beperken tot het benadrukken van de belangrijkste kenmerken, omdat de overdaad in alles schadelijk is, het verstrekken van te veel details zou de lezing van dit artikel aanzienlijk belemmeren.

De ijzeren armpers wordt gekenmerkt door zijn hefboomsysteem (of staaf) dat de plaat laat zakken en een veel gelijkmatigere druk uitoefent. Bovendien maakte het het mogelijk om de grootste vormen van die tijd in één keer af te drukken, wat het werk van de arbeiders versnelde.

In 1818 werd in Brussel een eerste ijzerpers geïntroduceerd. Deze pers heette “Columbiaans”, uitgevonden door G. Clymer in 1797, werd algemeen aanvaard in de Verenigde Staten en geïmporteerd in Engeland in 1817, waar hij concurreerde met de Stanhope-pers die rond 1809 in dit land werd uitgevonden (Perquy, 1904). Tegelijkertijd verschijnen er nog twee andere machines: de “Albion” en de “Washington”.

“Via het Ministerie van Binnenlandse Zaken werd deze pers samengesteld door drukker Weissenbruch, die hem zeer positief testte. Wahlen, een andere Brusselse drukker, importeerde uit Engeland een nieuwe ijzerpers die model stond voor de Brusselse mechanica. »(Briavoine, 1838). Stanhope stelde zich nog een verbetering voor: de voorouderlijke inktballen vervangen door met leer beklede rollers. Maar de rollen van Stanhope waren niet perfect cilindrisch en verdeelden de inkt nog steeds slecht. Harrild en Donkin (1810) namen het idee van Stanhope over en maakten een rudimentaire rol door een rol groot canvas, gespannen over een ijzeren doorn, te bedekken met een laag melasse en sterke lijm (Dumont, 1903). Het was de heer Gannal, een Franse scheikundige, die er in 1819 in slaagde de rollen in één stuk te smelten, wat nu de kwaliteit van de inkt aanzienlijk verbeterde en tegelijkertijd de taak van de arbeiders vergemakkelijkte. Bovendien zijn deze een fundamentele mijlpaal in de richting van de persmechanica. Dumont, 1903).

3. – STEREOTYPIE

Een andere fase van dit avontuur begint in de Didot-familie, of moeten we zeggen in de Didot-dynastie!
Sinds het begin van de 18e eeuw wordt hun naam verbonden aan de mooiste typografische prestaties die er zijn. François, Pierre-François, Pierre, Firmin Didot zijn allemaal prestigieuze namen die de Franse drukkunst eren. En het is nog steeds aan één van hen dat we de eerste pogingen tot stereotypering (1809) te danken hebben. Klassieke stereotypering is een methode om drukvormen te reproduceren. Laten we het even uitleggen: noch metalen karakters, noch houtgravures zijn bestand tegen langdurige oplagen. Aan de andere kant levert de bewaring ervan met het oog op latere herdruk problemen op wat betreft classificatie en omvang. Als het ten slotte nodig is om een werk snel en in enkele tienduizenden exemplaren te produceren, ligt de belangstelling voor de hand om meerdere persen van dezelfde vormen te kunnen voorzien, zonder noodzakelijkerwijs opnieuw te hoeven componeren.