Deze informatie heeft tot nu toe de aandacht getrokken van historici, juristen en folkloristen, maar nooit van biologen. De enige Anurans in onze regio’s die waarschijnlijk zo zullen kwaken dat ze mensen ervan weerhouden te slapen, kunnen alleen de Groene Kikkers zijn (Rana esculenta en R. lesae) en de boomkikker (Hyla arborea).
De archieven en tradities rond het recht om water te putten kunnen daarom van historisch belang zijn voor het opstellen van verspreidingskaarten. In alle bovengenoemde gevallen voor Noordoost-Frankrijk blijft hun belang beperkt, omdat Groene Kikkers nog steeds bestaan op het grondgebied van de genoemde gemeenten. Maar in België, voor de Ardennen en voor Lotharingen, kan het heel anders zijn, omdat in deze twee streken de verdunning of verdwijning, althans plaatselijk, van de Anurans en van de twee of drie hierboven genoemde soorten in het bijzonder heeft plaatsgevonden. alarmerende proporties (Parent 1981-1982, Parent 1983).
Als we bedenken dat de Boomkikker vrijwel uitgestorven is in Wallonië en dat de Groene Kikker ongetwijfeld altijd zeer zeldzaam en gelokaliseerd is in de Ardennen, moeten we het eens zijn over het duidelijke belang van dergelijke documenten.
Eén van de tot nu toe gevonden documenten lijkt mij helaas niet betrouwbaar. In het bericht dat Couvet, gemeenteleraar in Sainte-Marie, bij Neufchâteau, in 1877 aan zijn gemeente had opgedragen en dat gedeeltelijk is overgenomen in het bekende werk van Emile Tandel (1893: 200-201), kunnen we lezen: " Ook hier vinden we de legende van de vazallen die 's nachts op de vijvers sloegen om de kikkers tot zwijgen te brengen. De inwoners van Sainte-Marie lijken dit karwei geduldig op zich te hebben genomen, omdat ze de naam kregen, die ze vandaag de dag nog steeds dragen, van Balaux, door corruptie van woorden het water verslaan ".
Couvet meldt ook het bestaan van een kasteel, op een plaats genaamd “laidai”, maar er is geen spoor van gevonden. Hector (1951: 182) gaf een geheel andere interpretatie aan het woord ‘balau’ dat volgens hem is afgeleid van balastrum Of balaustrum, kolom. Het postkantoor van Sainte-Marie was versierd met pilaren met kapitelen en de bijnaam die aan de inwoners werd gegeven zou hieruit kunnen voortkomen, maar na verloop van tijd zou de betekenis vergeten zijn en zou de betekenis van het kasteel zijn uitgevonden.
Een andere interpretatie van het woord "balau" werd voorgesteld door Bourguignon (1938: 89), die daarin een wijziging ziet van "baloue", "balouge", de Waalse naam voor de meikever, of een vorm van het woord "balourd", het is dat wil zeggen onhandige, onhandige bijnaam gericht op “ bespotten de houding en gebaren van de inwoners van de plaats ", maar mogelijk verband houdend met het dorsen van water, dat volgens Bourguignon het gehucht Ourt betrof, dat afhing van de abdij van Saint-Hubert.
Totdat we nieuwe argumenten vinden die vóór de ene of de andere stelling pleiten, is het beter deze gegevens niet te bewaren.
Recentelijk heeft Remacle (1980), in reactie op de roekeloze beweringen van Pernoud (1977), een tekst uit 1464 in herinnering gebracht die reeds gepubliceerd was door Poncelet et alii (1958: 370) en die onweerlegbaar de toepassing van dit recht aangeeft in Wanne (H. 8-11) [[ Code van het kwadraat van de atlas van Batrachians en Reptielen van België: zie Parent 1979. ]], ten behoeve van de abt van Stavelot.
Dejardin (1891) had de uitdrukking “het water verslaan” ook opgemerkt voor de regio Luik, Namen en Bergen en voor Xhoffer (Jalhay, F 8-52). Op dezelfde manier citeert Haust (1933) het voor La Gleize (G 7-48).
Herbillon (1981) haalt andere schriftelijke documenten aan die betrekking hebben op de volgende dorpen: Biesme (H 5-12/22), Anseremme (H 5-57), Meix-le-Tige (M 7 -16) (de laatste gegeven na Tandel 1889 , deel II: 497-498). Een andere tekst, maar die niet echt betrekking heeft op dorswater, betreft Ermeton-sur-Biert (H 5-34).
Het lijkt mij veelbetekenend dat alleen de aanwezigheid van groene kikkers in Anseremme en Meix-le-Tige mij bekend was (Parent 1979). Dit demonstreert ruimschoots de mogelijkheid om te zoeken naar andere documenten van hetzelfde type die waarschijnlijk bestaan, omdat wordt aangenomen dat deze feodale wet zeer wijdverspreid moet zijn geweest.
Referenties
C. Beauquier, 1909 (en 1910). – Populaire fauna en flora van de Franche-Comté (Verzamelingen van populaire liedjes en verhalen, delen 32 en 33). Deel I: Dieren in het wild; deel II: Flora. Parijs, Leroux 2 delen. : 404 + 409 d.
A. Benoit, 1892. – Gastronomische en historische studie over kikkers in de Elzas – Lotharingen. Elzas recensie, 43: 508-520.
M. Bourguignon, 1938. – Het populaire Luxemburgse wapen. Notitieboekjes van de Luxemburgse Academie (Aarlen), 1938: 27-104.
A. Calmet (Dom -), 1756. – Kennisgeving van Lotharingen. Nancy, in folio.
Couvet, 1893. – Bericht over de gemeente Sainte-Marie-Chevigny in: Em. Tandel: Les Communes luxembourgeoises, deel VI A: Arrondissement de Neufchâteau, Aarlen; 764 blz. (zie pag. 200-201).
[Opmerking geschreven in 1877. Ook gepubliceerd in Ann. Inst. Archeol. Luxem., XXVI, herdruk 1980: Brussel, Edit. Cultuur en beschaving.]
French 
Dutch