1983 – 6(1)

Jarenlang verving hij het patentbeleid door dat van de cijfers aan de Academie. Het gaat om het vinden van klanten; patenten zijn niet onderhevig aan publicatie. De aantekeningen verschijnen in de verslagen van de sessies en de auteurs ontvangen afzonderlijke herdrukken. Ze hebben het voordeel dat ze duidelijk geschreven zijn en geen dubbelzinnigheid laten over de door de auteur geclaimde eigenschappen. De formulering van de patenten was zodanig dat een concurrent vrijwel identieke uitvindingen met andere patenten in een ander vocabulaire had kunnen omschrijven, waardoor hij zijn rechten in de plaats had kunnen stellen van die van Gramme. Zoals we hebben gezegd: ook al begon de emulatie zich te ontwikkelen voor het creëren van dynamo's, vanuit industrieel oogpunt bleven ze nog steeds een onderwerp van secundair belang. Maar Gramme had vooral het geluk dat hij tijdens zijn hele creatieve periode met eerlijke mensen te maken had gehad, die zich niet lieten verleiden om onnauwkeurige teksten in hun voordeel om te zetten.

Er waren niet veel aantekeningen, slechts drie na die van 71 juli, en Gramme had alles gezegd. Ze volgen elkaar op van december 1872, november 1874 tot juni 1877. De eerste van de drie brengt niets nieuws; Dit zijn “magneto-elektrische” machines die worden toegepast bij het galvaniseren en de productie van licht. Dit zijn dus nog steeds permanentmagneetinductoren. De mogelijkheid om een willekeurig aantal polen te vestigen is het meest opvallende aan mijn uitvinding. Dit zal het mogelijk maken om met één enkele machine een reeks verschillende stromen te produceren en bijvoorbeeld elektrisch licht te splitsen. Dit is in feite het echte voordeel van zijn machine ten opzichte van die van bijvoorbeeld het Bondgenootschap. Booglampen voor openbare verlichting en bouwplaatsen werden in serie gemonteerd; toen het nodig was de kolen van een van hen te verwisselen, werd de hele lijn onderbroken. Het voordeel van het tekenen van meerdere lijnen uit dezelfde machine, in aantal, zo werd toen gezegd, was het beperken van algemene verlichtingsonderbrekingen. De nota beschrijft vervolgens de galvaniseermachine die vier maanden in gebruik was bij Christofle, waarvan de industriële activiteit niet door de Commune lijkt te zijn onderbroken. Deze machine is voorzien van twee roterende elektromagneten, de inductor bestaat eveneens uit twee horizontale elektromagneten “met grote polen”. Gramme geeft details van zijn berekeningen om aan de behoefte van de goudsmid aan verzilvering te voldoen. Hij stelt een vergelijkende tabel op van de resultaten die hij heeft behaald met zijn machine en met een Wilde-machine, bekend sinds 1864. Vervolgens beschrijft hij een “lichte machine” die op een hogere spanning moet werken dan die voor galvaniseren. Hiervoor heeft het drie vaste elektromagneten en drie roterende elektromagnetische spoelen “met grote polen”. Eén van de spoelen ontwikkelt het magnetisme in de vaste elektromagneten (inductor), de andere twee zorgen voor de stroom die het licht produceert. De machine is daarom voorzien van meerdere ringen. Het is deze machine die door de voorzienigheid in beweging werd gebracht door aardse elektriciteit. Hij verzorgt de optredens.

We zien dat we wat de rotor betreft nog steeds met relatief ingewikkelde systemen te maken hebben.

Deze complicaties verdwenen twee jaar later volgens zijn nota aan de Academie van 23 november 1874. Eerst somt hij de machines op die sinds zijn vorige mededeling zijn gebouwd; ze lijken allemaal afkomstig te zijn uit de Breguet-ateliers. Lichte machines zoals de galvaniseermachine hebben maar één ring. Nadat de bekrachtigingsspoel van de inductor is verwijderd, wordt deze gevoed door een serieschakeling op het externe circuit. Gramme lijkt nog niet te hebben nagedacht over branchekoppeling die andere fabrikanten al gebruiken, zo lijkt het. Hij vertelt een zeer merkwaardige observatie waarvoor hij geen verklaring geeft; de waargenomen effecten worden niet erg duidelijk verklaard met seriële excitatie: Wanneer de machines in beweging zijn en het circuit op de metaalbaden gesloten is, blijven de polen gedurende de hele operatie hetzelfde; maar zodra er een stop plaatsvindt, door een toevallige of vrijwillige oorzaak, veranderen de polen hun naam (dat wil zeggen hun richting), zodat als we opnieuw opstarten zonder iets aan de geleiders te veranderen, we het tegenovergestelde werk zouden doen (ontzilveren van objecten die al verzilverd zijn)... Om dit ongemak te vermijden, stelde ik me voor dat de stroom automatisch zou worden afgesloten, waardoor de secundaire stromen zouden worden vermeden die alleen al poolwisselingen veroorzaken. Over zijn automatisch uitschakelsysteem geeft hij geen uitleg.

Ook de lichte machine is van hetzelfde type geworden als de vorige. Dit is het klassieke model dat tot op de dag van vandaag in natuurkundeverhandelingen wordt weergegeven. Gramme rapporteert observaties over de verlichtingsintensiteiten die zijn geëvalueerd in karcels aan de hand van de rotatiesnelheid van het armatuur en maakt vergelijkingen met een Alliance-machine.

Met de beschrijving van het 'fabrieksmachine'-model is het laatste deel van zijn notitie vanuit verschillende gezichtspunten zeer interessant. Allereerst maakt hij geen melding van het feit dat Hippolyte Fontaine vorig jaar op de tentoonstelling in Wenen de omkeerbaarheid van de dynamo demonstreerde. Dit is een eigenschap die commentaar verdient. Gelooft hij niet in dit resultaat? Staat hij al op slechte voet met Fontaine? Het feit was belangrijk genoeg om officieel aan de Academie te worden gemeld.