1979 – 2(2)

François de DAINVILLE (1978)

De opvoeding van de jezuïeten (16e – 18e eeuw) Coll. Gezond verstand Ed de Minuit, Parijs, 570 p., kaarten, grafieken, 4 pl. (zwart en wit).

De historische discipline die in het onderwijs op feiten en ideeën wordt toegepast, kan de wetenschapshistoricus veel opleveren. Vernieuwers (wetenschappers en technici) moeten als uitgangspunt voor hun onderzoek de kennis van hun tijd hebben gehad, en wat op scholen werd onderwezen is een weerspiegeling van wat wetenschappers en ingenieurs wisten. Het belang van de geschiedenis van het onderwijs bij het beoordelen van de wetenschappelijke vooruitgang is daarom: het stelt ons in staat de kennis en intellectuele middelen te begrijpen die beschikbaar zijn voor onderzoekers; het maakt het overigens ook mogelijk om de tijd te evalueren die het op bepaalde momenten kostte, zodat de nieuwe Opgedane kennis wordt opgenomen in schoolprogramma’s en komt daardoor terecht in de kennisbagage van de ‘eerlijke man’. Het werk dat wij presenteren is daarom zeker van belang voor de wetenschapshistoricus van de 16e tot de 18e eeuw. Het is zelfs nog steeds van aanzienlijk belang voor degenen die zich zorgen maken over relaties, zelfs hedendaagse, voor zover het verleden licht werpt op het heden, tussen wetenschap, samenleving, ideologie en onderwijs.

De teksten waaruit dit boek bestaat, samengesteld en gepresenteerd door Marie-Madeleine Compère, zijn artikelen van pater François Oudot de Dainville (1909-1971), die betrekking hebben op de onderwijsactiviteit van de jezuïeten in Frankrijk gedurende drie eeuwen. De waarde en het belang van deze artikelen tonen aan dat pater de Dainville, beter bekend om zijn werk over de geschiedenis van de geografie, een echte pionier was in de geschiedenis van het onderwijs in Frankrijk tijdens de moderne tijd. Hij kon aan de traditionele bronnen van de geschiedenis van het onderwijs de zorgvuldige exploitatie van universiteitsarchieven toevoegen (schoolboekjes, facturen aan ouders, enz.), waardoor hij kaarten, tabellen en bijzonder expliciete grafieken kon maken. Maar zijn resultaten waren verspreid in tijdschriften die niet altijd gespecialiseerd waren in geschiedenis, wat een zeker gebrek aan kennis van de auteur verklaart. In zijn inleiding legt de redacteur van de Dainville-artikelen deze ‘marginaliteit’ van de Vader uit door het feit dat hij, als jezuïet en historicus van de jezuïeten, in de ogen van de universiteit rechter en partij lijkt. En in feite zijn bepaalde teksten die ons hier worden voorgelegd niet verstoken van een polemische toon. Laten we bijvoorbeeld op p. 42, om de toon te zetten van het hier verzamelde werk, en om het belang van de geschiedenis van het onderwijs in de context van hedendaagse kwesties verder te benadrukken, het volgende fragment: “De geschiedenis van daar is twee of drie eeuwen, brengt ons vooral terug naar de moderne debatten. Het nodigt uit tot een duidelijker bewustzijn van de degradatie van het humanisme wanneer het niet langer interessant is omwille van zichzelf, maar vanwege wat het oplevert, wanneer het utilitair wordt. Dit is het actuele verhaal van de invasie van het voortgezet onderwijs door een clientèle die zich eigenlijk alleen maar bekommert om de marktwaarde van hun diploma's. Nog belangrijker is de volharding die het onthult van een verzet tegen de literaire cultuur van productie en economische kringen (…) Het verleden spoort ons aan om het humanisme te ontwikkelen dat nodig is voor de transformaties van de wereld van vandaag.

Verdeeld in vijf delen had het werk, omwille van de samenhang en de interne logica, uit slechts twee delen kunnen bestaan. Ten eerste een deel dat geïnteresseerd is in de evolutie van de jezuïeteninstellingen vanuit het gezichtspunt van hun geografische spreiding en de oorsprong (geografisch en sociaal) van de leraren en degenen die lesgeven; deze eerste reeks teksten (8 artikelen) heet “Schoolgeografie en sociologie”. Het tweede deel zou opnieuw de analyse zijn geweest, en we hebben achtereenvolgens: “Klassieke geesteswetenschappen” (5 artikelen), “Wetenschapsonderwijs” (6 artikelen), “Geschiedenis en aardrijkskunde” (3 artikelen). Ten slotte is het vijfde deel van het werk, ‘Onderwijs door spel’, dat hier op dezelfde voet als de andere wordt gepresenteerd, meer een bijlage. Een rigoureuzere formulering zou nuttig zijn geweest, waarbij de onderzoeksgebieden van pater de Dainville beter naar voren zouden komen, maar het gebrek is klein vergeleken met het belang van het samenbrengen van deze artikelen.

Met een overvloed aan kwantitatieve gegevens zullen we talloze teksten vinden die zo goed mogelijk illustreren wat de jezuïetencolleges van het moderne Frankrijk waren. In wezen een documentair werk: in plaats van een geschiedenis van het jezuïetenonderwijs vinden we een verzameling informatie voor een dergelijke geschiedenis, die nog moet worden geschreven. Iedereen die deze synthese probeert, zal het werk van Marie-Madeleine Compère niet kunnen negeren.

Het werk wordt aangevuld met een korte inleiding tot jezuïetenbronnen en bibliografie, een bibliografie van de werken van pater François de Dainville en een zeer waardevolle index.

JC Baudet